发展陷入困难期，美国网贷公司裁员“上瘾”

7月8日消息，据华尔街日报报道，在美国的网络借贷领域，当下最新的热潮是裁员。对于网贷公司来说，裁员可谓新的增长计划。

最近几周，最大的一些网络借贷公司纷纷宣布裁员，其中包括LendingClub、Prosper Marketplace和Avant。这表明它们正陷入长时间的困难期，而非短期的市场修正。就连业务表现较好的Earnest和CommonBond也缩减了员工规模。

裁员规模在5%至40%之间。

今年上半年，被部分人认为是银行业未来的网贷新贵出乎意料地遭遇现实残酷的一面。数年来，这些公司增长极其快速，持续扩招员工。由于无法忍受与银行打交道，不少客户也转向网贷平台。自金融危机以来，银行明显变得更有风险规避意识。

商业模式缺陷

然而，今年网贷平台暴露了其商业模式的一个缺陷。那些公司主要依靠投资者的信心来维持业务的快速增长。相比之下，银行业通常都能够经受更加紧张的市场环境，因为它们的资金是来自客户的投保存款。

网贷平台的问题从今年年初开始浮现，当时由于对消费者贷款违约和投资者偏好其它债务类型的担忧加剧，部分网贷公司不得不提供优越的条款来吸引投资者。在5月行业领头羊LendingClub因不正当借贷驱逐公司的创始人兼CEO之后，它们的挑战变得更加严峻。

为了应对增长趋缓的市场环境，Avant上周成为了最新一家裁减员工的公司。

该芝加哥网贷公司的高管本周表示，它计划通过买断和潜在的裁员行动将员工总数缩减大约40%，以应对贷款量的下滑。

该公司走出了向所有的760名员工提供买断裁员选项这一不同寻常的一步，未来几周它将进行必要的裁员，以达到裁减300人左右的目标。

就在9个月前，在获得约3.25亿美元的风险投资之后，Avant准备要扩张到汽车贷款和信用卡市场，以及进入澳大利亚等市场。如今，该公司要搁置那些新项目，以专注于实现盈利。据它的CEO艾尔·戈德斯坦（Al Goldstein）称，Avant应该能够在今年晚些时候取得盈利。

“我们当初计划扩大业务规模是为了未来的增长。”戈德斯坦说道，“现在，我们不打算那么做了，我们需要合理化公司的业务来实现未来增长。”

在Avant裁员后，其竞争对手也纷纷跟进。5月，Prosper宣布计划裁员171人，约员工总数的四分之一。上周，LendingClub宣布裁减约12%的员工，共计179人。

两条路二选一

这些行动表明，资金经理对贷款兴趣减弱，迫使很多网贷新贵在大力投资谋求未来增长与争取现在实现盈利之间作出选择。数十亿美元的风险投资促使大量的网贷公司和其它的金融科技创业公司迅猛增长，不断地从传统银行手中抢夺市场份额。

不过，美国道琼斯风险资源的数据显示，继第一季度下降约44%之后，网贷创业公司在第二季度获得的风险投资额同比下降近一半，至大约2.5亿美元。

“一年前，市场环境大不一样，人们能够依赖火热的资本环境。”DCM Ventures杰夫·李（Jeff Lee）表示，“现在，该环境的确定性少了很多了。”

该行业的回调问题主要集中在提供个人消费贷款的公司上，学生转按贷款的提供商受到的冲击相对极少。在过去的两个月里，CommonBond和Earnest分别裁员10%和5%左右。然而，双方此后开始招聘工程等岗位的人员。Earnest的CEO路易斯·贝利尔（Louis Beryl）表示，Earnest并没有像其它公司那样出现贷款量放缓，相反它第二季度的新贷款创下纪录。

LendingClub指出，股东不应期待公司的营收和盈利在2017年上半年之前恢复增长，因为它计划投入更多的资金去留住内部人才，并实施刺激措施扩大投资基金，增加贷款购买。

与此同时，Avant表示，其利润部分来自自身持有的诸多贷款，而不是像LendingClub等部分竞争对手那样依靠向投资者出售大多数的贷款。因此，即便贷款量增长放缓，Avant的营收也没那么快会受到影响，因为Avant仍可以从旧贷款获得利息。