Project Ara不止手机，模块化设计即将风靡

Google的Project Ara是个野心勃勃的项目，不过，它的专注点只集中在智能手机上面。如果它突破手机范畴，成为更加通用的开放硬件平台，情况会是如何呢？英国设计咨询公司Seymourpowell作出了一些猜想。这家公司曾经设计过模块化手机Fairphone 2，现在，它设想了一切设备都可以模块化的未来。

“通常来说，硬件的专属性是很强的，”Seymourpowell的创意总监Matthew Cockerill对Fastcodesign网站说，“LG的G5智能手机有模块化部件，但是，它是专属的，由公司自己制造。你不会看到三星或者苹果参与其中，因为它是LG的系统。我觉得，Google处在一个特别的位置，或许可以改变这种状况……他们试图把Android模式应用到硬件上面。”

在Seymourpowell的设计师看来，未来的新设备制造就像是开发应用一样。他们设想了基于Ara外框架的四件产品：

Move：带轮子的打印机

Wear：佩戴到手腕的生物体征检测设备

Link：联网的环境检测器

Play：可定制的DJ混音台

模块化系统的好处在于，产品可以更具实验性质。Cockerill说，开放硬件能够大大降低制造新产品的门槛。移动式打印机看似很愚蠢，但是，它不需要太多的资金投入。或许一个定制模块就可以了。“关于机器人打印机，你可能会说，‘我不知道它是否会有市场，’”Cockerill说，“但是，如果我们只需要开发一个模块呢。把它推向市场仅需要10万美元。我们可以更有冒险精神。”

模块化系统的另一个好处在于，产品能够不断地进化。Cokererill设想了一款孕妇使用的可穿戴设备。一开始，它就像是Fitbit一样，可以佩戴到手腕上。当她即将生产时，宫缩的信号会传到设备上面，然后通知给医院。到了医院之后，设备能够添加其它专用模块，向医生提供多种信息。同时，由于佩戴自己熟悉的设备，用户的焦虑可能会减轻。

“在医疗过程中，大多数人都不知道进展情况，”Cockerill说，“心理因素是非常重要的。”

虽然Seymourpowell设想的设备是可以定制的，不过，Cokerill认为模块化设备应该作为完整的设备销售，而不是独立的、需要组装的部件。“实际上，人们并不想要完全的选择。他们想要的是一些组合，”他说，“因此，基于研究和用户案例，设计者和公司应该提供正确的组合。并非所有人都想要一大盒子的乐高，实际上，我们喜欢的是那些易于构建和改造的东西。”