LOL等游戏视频直播刀兵渐起,不止有王思聪
“国民老公”参与游戏直播项目的创业,让人们对这个已经充满话题的领域再次提起了兴趣。其实,不只是游戏直播,在如今重移动互联网大背景下,移动视频直播创业已经渐成气候。在国外成功的案例已经出现;而在国内,相关的创业者、巨头和资本热钱也正不断涌入。格局还未成型,新一轮的争夺已然开始。
9月中旬,“国民老公”王思聪在微博宣布,其成立的熊猫TV游戏直播平台将在近期上线。实际上游戏直播市场早已经人满为患,斗鱼、战旗、虎牙、火猫、龙珠等游戏直播平台,已瓜分了中国游戏直播平台的大部分市场。而另一方面,包括腾讯、网易和巨人等传统游戏巨头都有意介入这一领域。更有趣的事,他们要直播的还不止是游戏。
游戏直播为何如此吸睛?
游戏直播在中国的兴起,主要源于《英雄联盟》、《dota2》等一批电竞游戏的流行。游戏市场研究公司Newzoo曾做过一个调查,预计到2017年,全球电竞爱好者数量将从今年的8900万增至1.45亿,这些电竞爱好者玩家创造了游戏直播这个从无到有的庞然大物。
在国外,游戏直播其实同样疯狂。作为游戏直播平台始祖Twitch,曾一度成为美国流量排名第四的网站。要知道,排在它面前的仅有流媒体龙头Netflix、全球搜索引擎老大哥谷歌和大家熟知的苹果,这个貌似名不见经传的Twitch排行第四,甚至超越了Facebook、亚马逊等老牌网站。
2014年亚马逊公司斥资十亿美元收购Twitch,一举占据了游戏直播行业领先地位,这导致了全球网络视频“霸主”Youtube十分不满。今年6月份,Youtube宣布将推出一个独立的业务对抗Twitch。根据艾瑞的一组数据显示,Twitch移动APP(ios/Android)的装机量已超过1200万,对于玩家而言,闲暇时间掏出手机看游戏直播已经成为一种常态。
也正是受Twitch被十亿美金收购影响,国内游戏直播平台一路水涨船高。有观点认为,这已是一个创业者频出的舞台。而接下来我们要聊到的王思聪,就是其中最吸睛的一个。
如果说近期中国游戏直播领域有什么大事发生的话,第一件肯定是王思聪创立熊猫TV,第二个则是王思聪入股新三板上市公司英雄互娱,布局移动电竞。虽然不管是口无遮拦还是营销有道,顶着中国首富之子的光环以及微博红人的效应,王思聪的一举一动总能引起社会涟漪。在这些光环之外王思聪2011年就进入电竞圈——2011年8月收购CCM游戏战队,将CCM改名为Invictus Gaming(IG)俱乐部,并且IG的战绩也还不错。
而熊猫TV签约Angelababy为主播更让其成为当下热议的话题,很快游戏直播红人小智、若风等传闻已加入熊猫TV。虽然这些利好消息让熊猫TV尚未上线就成为了风口浪尖的明星平台,但业内人士也有的持另一种看法,首先目前斗鱼、虎牙、战旗和龙珠几大游戏直播平台四足鼎立,熊猫TV能否撕开一个缺口尚未可知。而国内电竞市场刚解冻发展,格局尚不稳定,王思聪的熊猫TV能否逆袭而上,未来仍存在很多变数。
巨头占坑:优酷入股A站,腾讯入股B站
布局中国游戏直播平台最早的是斗鱼TV,在保持着流量的领先同时,也一直伴随着无数的争议。其和弹幕网站AcFun(以下称“A站”)和哔哩哔哩(以下称“B站”)历史渊源也常被人提起——斗鱼TV前身是2013年1月A站上推出了直播板块“生放送”。这是A站面对B站的威胁后成立的新项目,未想到一炮而红,后来该项目改名为斗鱼TV并独立。然而让人哭笑不得的事,斗鱼TV最初竟然支持B站账号体系,却不支持AcFun账号注册。
今年8月,A站获合一集团——即原来的优酷土豆集团——5000万美元A轮融资,至此A站的估值已超过2亿美元,剧情大逆转让人看到视频直播平台的影响力。而业内传闻,B站2014年已经完成了3800万美金B轮融资(投资方为IDG),估值2.8亿美金。此外,还有传闻称腾讯已投资B站并且持股份额较大。业内人士分析,优酷土豆背后是阿里下注A站,而B站的背后腾讯也是大金主,巨头占坑之举十分明显,从侧面证明了视频直播平台已经成为巨头交战的下一个战场。
在游戏直播平台中最具戏剧性的是虎牙直播,同斗鱼TV前身是A站“生放送”类似,虎牙直播前身是YY直播,2014年11月YY直播正式更名虎牙直播。YY以为游戏玩家提供团队语音而起家,后逐渐发展为好友聊天、视频功能、频道K歌、视频直播、YY群聊天、应用游戏、在线影视等功能为一体的综合型即时通讯软件。而众所周知,YY的背后其实是雷军系。
其实,起初视频直播只是其众多业务线上的一个频道,直到Twitch被十亿美金收购带火国内游戏直播平台大热,YY才开始重视视频直播,YY还曾斥资千万人民币,为YY直播购买新域名YY.TV,后进一步购买huya.com域名,将其更名为虎牙直播独立发展——虎牙直播被认为是YY在游戏直播领域落下身位之后的卷土重来之作。
据了解,目前各大游戏直播平台都尚处在烧钱阶段,同行业内其他平台一样,虎牙直播第一季度净亏损9千万元,其CFO何震宇透露,YY预期在今年将投入7亿人民币在虎牙直播上。不过部分业内人士不是十分看好虎牙直播,首先虎牙直播同其他平台不同的是没有自主权,YY的秀场理念、运营思路、KPI设置同虎牙直播的发展是否贴合是个问题。另外,YY站线布局过长,在在线教育、交友、娱乐、音乐、游戏直播等多个领域齐头并进,虎牙直播虽然是YY重回游戏领域的重要一步棋,但其发展究竟能不能再现当年在语音业务的火爆,还待观察。
蓝海市场,手游成新关键词
国内的游戏直播目前尚以PC端MOBA(Multiplayer Online Battle Arena的缩写,中文译为多人在线战术竞技游戏,类DOTA游戏的统称。)为主,随着越来越多的MOBA、FPS类型手游出现,手游直播也将渐成下一个蓝海。在移动智能终端普及的当下,3G/4G网络带来的移动上网提速都为手游直播提供基础。
事实上,前文提到的游戏直播平台始祖Twitch在被亚马逊收购之前,就已开始进军手游直播领域,为开发者提供Android和iOS平台直播SDK。此项举措能够使手机游戏拥有视频直播、录像及捕捉屏幕的功能。目前,包括索尼、英伟达等硬件厂商以及Gameloft等游戏开发商纷纷主动联系Twitch进行合作。
据艾瑞发布的一份报告预测,中国游戏直播市场中手游直播将在2018年达到15亿元规模。同PC游戏直播中竞争激烈相比,手游直播的市场尚待开发,包括触手TV、虎牙直播等企业已经开始尝试进入这一新兴领域。不过目前大多数手游直播入局者都是在试探,手游直播的真正雄起基础条件是硬件设备的突破,以及现象级移动端MOBA、FPS类型手游的出现。好在手机向大屏化、高配置进化为手游直播提供了坚实的基础。这是个蓝海是毋庸置疑的,也定是游戏直播平台下一个竞争的领域。
虽然游戏直播发展的道路上有惊喜也有问题,但诸多数据都在指向一个乐观的未来。在艾瑞发布的《中国游戏直播市场研究报告》中预测2015年中国游戏直播市场规模应在11.7亿元人民币左右,并将在未来三年发展到51.2亿元人民币的大市场。显然,中国游戏直播市场还在飞速成长期,就像斗鱼TV CEO陈少杰在公开场合中发出欢迎王思聪加入做大蛋糕言论一样,无论是外界还是业内都对游戏直播市场未来趋势持乐观态度。
纵观游戏产业整个链条,电竞已然成为一个重要的分支,作为游戏直播平台火爆自然再正常不过。在游戏市场研究公司Newzoo调查的数据中,2014年中国电竞爱好者数量为4000万左右,到2017年这个数据将增至6200万,群体的增加、电竞产业的成熟以及包括巨头在内资本开始青睐,尤其是手游市场中重度游戏发展势头开始崛起,这将是个增长潜力无限的领域。
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