到处被查:谷歌已成各国监管机构“热门调查对象”
9月2日消息,据国外媒体报道,谷歌正在成为全球政府监管机构最爱调查的一家公司。
硅谷巨擘的新麻烦来自印度。在经过了为期三年的调查后,印度反垄断机构上周向谷歌发送了一份报告,列出了当局对其掌控搜索市场和反竞争行为的担忧。此举与谷歌在欧洲遭到的诉讼类似。
印度竞争委员会(C.C.I.)分支机构的这份调查报告提到了谷歌的企业规模与财务实力,称谷歌滥用其在搜索与网络广告上的统治地位,将自家服务排在其他竞争者的产品之前。上述内容由消息人士披露,报告本身并未正式发布。
印度当局加入到了全球审查谷歌运营方式的大潮中。这家公司面临的监管问题似乎有传染性,在一个国家中出现的指控会跃出国界,引起其他地方引竞争者与监管机构的效仿。
巴西方面也在调查谷歌是否偏向自家服务。墨西哥一地方监管机构效仿欧洲,支持所谓“有权遗忘”的提议,即允许人们删除有关自己的网上搜索内容。从阿根廷到香港,多家隐私监管机构在质疑谷歌收集的用户数据太多。
最危险的地方是欧洲,那里的反垄断机构已经以滥用搜索统治地位,使公司部分服务获益为由起诉谷歌。当局还在调查安卓手机系统可能存在的违法行为。
欧盟委员会的判决可能会影响其他地区的监管机构。
在20年的时间里,谷歌从一家不起眼的创业公司成长为全球最大的企业之一。但达到如今这种规模及影响力的代价是越来越多监管困境的出现,这有可能导致数十亿美元的罚款,以及被迫依照各地法规更改业务方式。
虽然搜索巨头号称自己的总部坐落于美国西海岸,但现在它的大部分用户来自海外,这导致公司经常暴露在美国司法权限制外的监管审查之下。
由于基本被中国拒之门外,印度已经成为谷歌、Facebook一类美国互联网公司的重要市场。谷歌即将上任的新首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)就出生在印度,而且公司还通过类似Android One这样的低价智能手机服务,在当地大肆扩张。
监管审查可能会阻碍这些计划。
虽然与谷歌在欧洲遇到的无休止的反垄断问题没有直接关系,但印度指控的内容与欧盟的基本类似。
印度当局接下来会可能会召开一系列听证会,接收来自谷歌与原告的反馈。在这之后,当局可以对报告发表异议,要求进行进一步调查,或者接受报告或其中部分内容。
谷歌要在9月10日前答复印度竞争委员会,不过公司也可以要求延长时间。谷歌可能会主张,到目前为止,还没有司法机构发现其搜索结果是有碍竞争的。它也可以说竞争者对调整搜索结果的要求没有法律依据。
谷歌在印度有几个搜索服务竞争对手,例如微软的必应,亚马逊和Flipkart的产品搜索服务,以及当地的Justdial。
巴西则在两年前开始调查谷歌,内容也是搜索巨头是否利用网络广告平台偏向自家服务。
韩国当局曾在为期两年的调查中搜查过谷歌设在当地的办公室,调查内容与谷歌的安卓系统有关。不过当局最终在2013年放弃此案,因为调查并未发现公司有任何过失。
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