为了开拓财源，雅虎染上赌博“恶习”

一家老牌科技巨头打算在一个灰色行业赚点钱，这听起来有点不可思议，但雅虎的确就这么做了。

近日，雅虎发布公告称将上线每日型 Fantasy Sports 游戏业务（台湾地区翻译成“梦幻总教头”），这是一项在美国本土还有 5 个州认定它为非法的类赌博游戏，而雅虎也是大公司中第一家进入这一领域的。

Fantasy Sports 在北美相当流行，大致的玩法就是玩家从某项职业联赛的球员里挑选一些，组成一支虚拟的“梦之队”（Dream Team）。然后根据这些球员在真实比赛中的实际表现生成数据，与其他用户竞争，赢取奖金。Fantasy Sports的奖金来自玩家交的参赛费，一般从25美分到上千美元不等，Fantasy Sports网站一般会抽成 10%，剩下的就放入奖金池中。

▲雅虎的每日型Fantasy Sports网页

游戏中，玩家可以签约、解雇或者交易球员，和运营一支球队没什么两样。但这跟常见的模拟经理类游戏有所不同，它要花真实的钱，而且输赢依据的是现实中球员的表现数据。尽管分析一位球员的表现可以根据过往的大量数据建立模型，但在具体比赛中，球员状态在很大程度上还得看运气。

这种刺激性正是它流行的原因，根据民调公司 Ipsos 的数据，目前美国和加拿大参与 Fantasy Sports 游戏的用户已近 5700 万，平均每位玩家每年能在上面花掉 465 美元。

同时，美国最流行的三大职业体育比赛——橄榄球、篮球和棒球也早已引入 Fantasy Sports。甚至正是由于 NFL（全美橄榄球联盟）、NBA（美国职业篮球联盟）和 MLB（美国职业棒球大联盟）背后的利益集团的不停游说，才促使美国国会将 Fantasy Sports 定义为一项“技巧类游戏”，并在 2006 年通过的《非法互联网赌博强制法案》（Unlawful Internet Gambling Enforcement Act）中获得了豁免地位——但至今仍有 5 个州坚持认定这种 Fantasy Sports 游戏为非法赌博。

事实上，此前雅虎已经举行了 16 年赛季型 Fantasy Sports，这次新推出的每日型 Fantasy Sports 则是近年发展出来的更为刺激的游戏形态。它允许玩家根据球员在某一天比赛中的表现数据进行 PK，当天就结算奖金而不必等到赛季结束。因此它的不确定性就更大，也更接近赌球。

▲玩家在手机App上玩Fantasy Sports

根据博彩业研究机构 Eilers Research 的预测，今年每日型 Fantasy Sports 游戏的参赛费将增长 41% 达到 26 亿美元的规模。除了参赛费，雅虎还能卖冠名权和广告，因而推出这一业务，预计可以缓解雅虎最近不佳的经营状况。

根据财报数据，雅虎今年一季度的净收入再降 4%，净利润仅有 2100 万美元。在发布一季度财报的投资人会议上，雅虎 CEO Marissa Mayer 便提到了每日型 Fantasy Sports 业务，她认为这是雅虎应该要去竞争的领域。

雅虎在体育新闻和直播领域耕耘多年，建立起了庞大的数据库，这给 Fantasy Sports 业务提供了方便。反观雅虎在Fantasy Sports 领域的对手们还依赖和 ESPN、CBS 等媒体巨头的合作，这可是一笔不小的成本。同时雅虎此前已经通过赛季型 Fantasy Sports 业务积累了大量玩家，而且黏度还不错，雅虎称平均每位玩家每月会花 500 分钟在游戏上。

不过每日型 Fantasy Sports 领域里的竞争不可谓不惨烈，尽管领域内的竞争者都是初创公司，但烧起钱来一点都不手软。其中占绝大多数市场份额的两家公司FanDuel 和 DraftKings去年一共花掉了 1 亿美元用来营销——这也让这两家估值能到 10 亿美元的初创公司至今还没有盈利。

为了找到新的收入来源，雅虎也是够拼的。